Zum Schnitt von Hydrangea paniculata und 'Annabelle' wurde hier schon viel geschrieben.
Nach meiner Erfahrung ist es ihnen völlig egal, ob man sie im Herbst oder im frühen Frühjahr schneidet. Beide sind auch in den kältesten Gartenregionen in Mitteleuropa völlig frosthart.
Bei 'Pinky Winky' rate ich nur zu einem moderatem, kegelförmigen Rückschnitt, weil die Sorte eh nicht sehr groß wird. Andererseits fördert ein Rückschnitt immer die Verzweigung und lässt sie nicht so rasch von unten verkahlen. Irgendwo hier habe ich einmal "Vorher-Nachher Fotos" gezeigt. Vielleicht findet sie ja jemand wieder.

Bei 'Annabelle' gibt es hier einen regelrechten Glaubenskrieg. Schneidest du rabiat knapp über dem Boden ab, fällt sie mit den schwachen einjährigen Trieben und schweren Blütenständen auseinander. Schneidest du sie nicht, passiert das vor allem bei guter Wasser- und Nährstoffversorgung vermutlich auch und du hast irgendwann wirklich eine 2 m hohe und 3 m breite Schneeballhortensie.

Meine Schnittempfehlung lautet, ältere Exemplare moderat rund bis kegelförmig zu schneiden, wobei der Vorjahrszuwachs in der Mitte kaum und zu den Seiten hin etwas stärker eingekürzt werden sollte. Stark verzweigtes Holz ist einfach stabiler und standfester als langer dünner einjähriger Zuwachs .
Oder man schmeisst sie einfach raus und pflanzt standfestere Sorten wie 'Sheep Cloud', die nur leider nur selten im Handel angeboten werden, weil sie auch gestandene Baumschuler nicht kennen.
